和歌山県串本町の発射場から14日打ち上げられるのは、東京のベンチャー企業「スペースワン」が開発した固体燃料式の小型ロケット「カイロス2号機」です。
ロケットには台湾の宇宙機関や京都のベンチャー企業などの5つの小型衛星が搭載されていて、打ち上げから50分余りあとに高度500キロ付近で衛星を切り離し、予定の軌道に投入する計画です。
初号機はことし3月、打ち上げの直後に爆発し、失敗していて、開発した企業は対策を講じたうえで2号機の打ち上げに臨んでいます。
衛星の軌道への投入が成功すれば、民間企業単独の打ち上げとしては国内で初めてとなります。
世界的に人工衛星の打ち上げの需要が高まる中、企業は低いコストで衛星を宇宙に届ける「宇宙宅配便」を目指し、2030年代には年間30回、ロケットを打ち上げたいとしています。
天候などに問題がなければ、「カイロス2号機」は14日午前11時に打ち上げられる予定です。
